A construção da nova usina de beneficiamento de castanha da White Lion Foods em Epitaciolândia representa um dos movimentos mais importantes dos últimos anos para a cadeia produtiva da castanha-do-brasil no Acre. Com investimento superior a R$ 10 milhões, a multinacional avança na implantação de sua primeira unidade industrial no Brasil e abre uma oportunidade inédita para centenas de extrativistas que dependem da coleta da castanha.
Segundo o prefeito Sérgio Lopes, a chegada da White Lion Foods altera a dinâmica de compra no estado. Hoje, poucas empresas atuam nesse mercado, com a Cooperacre ocupando posição dominante. A entrada de uma nova indústria de grande porte aumenta a concorrência e tende a elevar o valor pago ao produtor. Com mais um comprador forte disputando a matéria-prima, o extrativista ganha poder de negociação e passa a ter condições mais vantajosas para comercializar sua produção.
Outro ponto fundamental é a possibilidade de venda direta. Atualmente, boa parte da castanha passa por vários atravessadores antes de chegar ao Peru, onde a White Lion Foods já mantém operações em Porto Maldonado. A nova unidade brasileira permitirá que os extrativistas entreguem diretamente na fábrica em Epitaciolândia, reduzindo perdas e garantindo um preço mais justo. A prefeitura já auxilia no transporte das cargas destinadas à Cooperacre e poderá oferecer o mesmo suporte para quem optar por vender à nova indústria.
Para os trabalhadores da floresta, essa mudança significa mais que a chegada de um novo comprador. Representa valorização, aumento potencial da renda familiar, redução da dependência de intermediários e mais autonomia dentro da cadeia produtiva. A expectativa é de uma elevação real no preço da lata de castanha.
As obras da White Lion Foods avançam rapidamente, com galpões estruturados e construção em ritmo acelerado. Embora ainda não haja data oficial para a inauguração, a previsão é que a empresa entre em operação em 2026, com foco na exportação da castanha beneficiada para mercados como Europa e Estados Unidos.
